Donald Trump et le Liban

Le 16 juin dernier, Donald Trump a appelé le président syrien Ahmad al-Charaa à intervenir au Liban contre le Hezbollah. Il a affirmé qu’Israël n’était pas parvenu à en venir à bout, tout en reconnaissant que ses opérations contre les membres du parti « avaient tué de nombreux civils et détruit massivement des habitations ». L’ambassadeur américain en Turquie et envoyé spécial de Washington pour la Syrie, Tom Barrack, avait déjà tenu des propos semblables en 2025, allant plus loin encore lorsqu’il évoqua un retour au « Bilad al-Cham ».

Le 26 juin, le secrétaire d’État américain Marco Rubio a annoncé l’accord-cadre signé par le Liban et Israël, présenté comme l’ouverture d’une voie diplomatique destinée à régler le conflit. Or cet accord, en l’état, ne garantit ni le retrait israélien total, ni le retour de tous les déplacés libanais, ni la reconstruction des dizaines de villages dynamités ou détruits. Il subordonne ces questions au désarmement du Hezbollah, lequel conditionnera à son tour toute discussion à un retrait israélien complet. S’y ajoute une atteinte flagrante au droit international, puisqu’il impose au Liban « l’arrêt de tous les actes hostiles ou négatifs dans les enceintes politiques ou juridiques internationales », contribuant ainsi à préserver l’impunité israélienne, alors même que ses crimes sur le sol libanais sont filmés, documentés et analysés.

Au-delà de la démence politique et du mépris du droit que révèlent ces appels et cet accord, trois éléments majeurs s’en dégagent.

Y a-t-il une alternative à l’accord-cadre entre le Liban et Israël ?

Il est devenu courant au Liban, depuis quelque temps, que des partis ou des personnalités répondent à toute critique d’un accord ou d’un choix politique par la question de l’alternative. Ce qui pourrait, en apparence, sembler légitime se transforme rapidement, dans les contextes politiques du pays, en moyen de se retrancher derrière une configuration propre à une communauté, au motif qu’il n’existerait pas d’alternative au plus puissant en son sein ; derrière un système clientéliste, sous prétexte de réalisme ; ou encore derrière toute proposition ou tout accord présentés comme excluant d’emblée l’existence de ce qui pourrait s’en distinguer.

La signature de l’accord-cadre entre le Liban et Israël a fourni l’occasion d’entendre ce type d’arguments, parallèlement à d’autres discours consistant à défendre l’accord en le présentant comme bon et souverain, avant d’affirmer qu’il est, en tout état de cause, le produit des rapports de force dans un Sud ravagé et occupé — c’est-à-dire, en réalité, qu’il est profondément mauvais.

Au-delà de cette rengaine, il convient de soulever cinq questions relatives à cet accord et de s’arrêter brièvement sur ce qu’elles impliquent.

Sur la guerre israélienne au Liban, la destruction des villages et sur l'impunité

 

Ziad Majed: Since the Second World War, there has never been such a concentration of ruins in one region of the world

The Arab world is going through one of the darkest periods in its history. Lebanon is at war, society is fractured, and the South is threatened by a lasting Israeli occupation. The April 8 massacre — 357 dead and nearly 2,000 wounded — adds to the litany of tragic dates that have marked the country’s chronology from 1975 to the present day. The ceasefire between the United States and Iran, signed on April 8, remains particularly fragile and does not include Lebanon, at least for the time being. The opening of direct negotiations between Tel Aviv and Beirut is deeply dividing society and casting Hezbollah as more threatening than ever. At the regional level, despite the multitude of reports by international organizations and experts accusing Israel of genocide in Gaza and denouncing an apartheid regime, each day seems to carry us a little further away from a just solution in Palestine. As for Syria, although the Assad era is over, the country’s future remains uncertain. While each situation follows its own logic, there nevertheless remains the sense of a “Levantine,” and more broadly Arab, destiny shared in hardship.

A Franco-Lebanese political scientist and researcher, and the author of Le Proche-Orient, Miroir du Monde (La Découverte, 2025), Ziad Majed has lived in France since 2006, where he heads the Middle East Studies Program at the American University of Paris. Together with the intellectual and journalist Samir Kassir — assassinated on June 2, 2005, in an attack widely attributed to the Assad regime — the novelist Elias Khoury, and activists from different generations, he co-founded the Democratic Left Movement in 2004 and took an active part, in 2005, in the Independence Uprising. In L’Orient-Le Jour, he analyzes the roots of the current cataclysm.

Interview by Soulayma Mardam Bey.

Ziad Majed : “Au Liban, le sentiment d’être exclu du droit international nourrit une colère partagée, malgré les clivages communautaires”

La guerre au Proche-Orient est un nouveau drame au Liban. Elle ravive les fractures au sein de la société et les impasses d’un ordre régional imposé par la force. De retour d’un séjour à Beyrouth, le politologue franco-libanais Ziad Majed, auteur de Proche-Orient, miroir du monde. Comprendre le basculement en cours (La Découverte, 2025) livre son analyse.

Propos recueillis par Frédéric Manzini dans Philosophie Magazine.

Sur la nouvelle guerre en Iran, au Liban et sur le droit international

 L'actualité au Proche-Orient, sur France Info, 

avec Guillaume Ancel, Richart Werly et Ziad Majed.

The Iranian Regime at the Crossroads of Internal Revolt and External Threats

For the past two weeks, Iran has been witnessing its broadest popular uprising since the revolt of 2022, which itself had been the largest and most radical since the demonstrations of the Green Movement in 2009.

The current uprising, however, differs markedly from its predecessors—whether in its slogans, its social base, its geographical scope and national implications, or in the manner in which a regime subjected to intense external pressure has responded to it.

Unlike the 2009 uprising, which emerged from the rejection by a largely urban and university-educated generation of electoral fraud in a presidential election they believed could open the door to political change, and unlike the 2022 revolt, which articulated feminist slogans and combined demands for individual freedoms persistently curtailed by the authorities with broader rights-based claims—particularly in regions with Kurdish, Azeri, and Baluchi majorities—the present uprising began with calls by the bazaar (the class of traders rooted in Iran’s historic marketplaces) for a general strike. These calls protested economic deterioration, the collapse of purchasing power, and the devaluation of the national currency. They were subsequently followed by major political mobilizations initiated first by student groups and then by rural popular sectors across most of the country, with the notable exception of areas that had experienced the most extensive protests three years earlier, where demonstrations have so far remained limited, for reasons to be discussed later.

Syrie, Liban et Palestine en 2024 : La chute d’un génocidaire, un cessez-le-feu fragile et l’horreur d’un génocide persistant

Il est rare que des événements d’une seule année s’entrechoquent avec une intensité aussi spectaculaire que celle observée à la fin de 2024.

En l’espace de dix jours, le régime d’Assad en Syrie a vacillé, s’est effondré, et son président s’est enfui, laissant derrière lui un héritage sinistre : des fosses communes, un archipel de prisons et de camps de détention et des mercenaires disposés à prêter allégeance au plus offrant.

Ce bouleversement a été précédé par un cessez-le-feu fragile au Liban, à la suite d'une guerre israélienne féroce, qui a causé des destructions massives et l’anéantissement de milliers de vies humaines. Parallèlement, le génocide à Gaza s’est poursuivi et se poursuit toujours, renforcé de complicités ou de dénonciations vaines, même si des mécanismes naissants de justice internationale commencent à cibler le gouvernement de Benjamin Netanyahou.

Article de Ziad Majed dans Médiapart.

Les facteurs externes et internes expliquant les récents développements en Syrie

L’évolution rapide de la situation sur le terrain en Syrie au cours des derniers jours soulève de nombreuses questions quant à ses causes, ses répercussions et son lien avec divers facteurs externes et internes.

Après plusieurs années de relative stabilisation des lignes de démarcation entre les différentes parties du conflit syrien, rendue possible par des accords entre la Russie, la Turquie et l’Iran (avec l’assentiment tacite des États-Unis), les récentes offensives militaires lancées par les factions de l’opposition et Jabhat Fatah al-Sham ont mis un terme au «gel du conflit» issu du «processus d’Astana». Ces opérations ont bouleversé les équilibres établis et modifié de manière spectaculaire la réalité sur le terrain.

En quelques jours, les positions de l’armée syrienne se sont effondrées sur plusieurs fronts, redessinant les «frontières» internes. Les rebelles et Fatah al-Sham ont avancé dans des dizaines de localités, repris des positions stratégiques telles que Saraqib, Maarrat An-Numan, les bases aériennes et aéroportuaires d’Abu Dhuhur, d’Alep et de Nayrab, ainsi que de vastes zones longeant les autoroutes Damas-Alep et Hama-Idlib, tout en s'emparant de la quasi-totalité d’Alep, deuxième ville du pays.

La guerre régionale?

La frappe iranienne, la guerre israélienne au Liban et à Gaza et la régionalisation du conflit, 

avec Mariam Pirzadeh, Carole André-Dessornes et Ziad Majed

sur Public Sénat

La guerre généralisée au Moyen-Orient est-elle inévitable?

 Entretien de Ziad Majed sur BLAST, le souffle de l'info

Proche-Orient: la crainte d'un embrasement régional

 Interview de Ziad Majed sur TV5 Monde

Iran–Israël: Une escalade en forme de poker menteur

L’attaque de l’Iran contre Israël dans la nuit du 13 au 14 avril est venue en réponse au bombardement de son consulat à Damas le 1er avril qui a fait 16 morts, dont des officiers des Gardiens de la révolution. Cette opération soulève plusieurs questions sur la stratégie de Téhéran et de ses alliés dans la région, mais aussi de la Jordanie, ainsi que sur le degré d’autonomie d’Israël par rapport au parapluie américain.

La guerre à Gaza et les risques d'un second front

 Emission les enjeux internationaux sur France Culture.

Invité: Ziad Majed

Syrie: Radiographie d'un conflit

"De l’aspiration à la liberté des manifestants au massacre à l'arme chimique et la catastrophe humanitaire, en passant par l'arrivée de l'État Islamique et les interventions de plusieurs acteurs régionaux et internationaux: comment expliquer un tel enchaînement des évènements en Syrie?" Retour en deux épisodes sur dix années de révolution et de guerre effroyable et meurtrière, avec Hussam Hammoud, Inès Daif, Céline Martelet, Raphaël Pitti, Ziad Majed et l'équipe de l'Orient à l'envers.

Episode 1/2: Radiographie d'un conflit sans fin

Episode 2/2: Peuple Syrien: de l'exil à l'impossible reconstruction

Regional Rivalry in Lebanon and Hezbollah's roles

The annual conference of Carnegie Middle East, December 9, 2021: A discussion on regional rivalry in Lebanon and on Hezbollah's roles, with Kim Ghattas, Emile Hokayem, Hisham Melhem and Ziad Majed. 

On the Syrian regime, its structure and networks in 2021

Professor at the American University of Paris, author of Dans la tête de Bachar al-Assad (with Subhi Hadidi and Farouk Mardam Bey, Actes Sud, 2018) and Syria: La révolution orpheline (Actes Sud, 2014), Ziad Majed evokes the situation in Syria and within the regime circles and networks.

An interview published (originally in French) in Moyen-Orient, April 2021.

Between 2011 and 2021, the regime of Bashar Al-Assad (in power since 2000) went from threatened and moribund to strengthened and durable. How did he manage to adapt in a time of war?

There are several factors that have allowed Bashar Al-Assad to maintain himself in Damascus and to survive the revolution and then the war, which he himself initiated against a large part of the Syrian society.

The first is violence, which has been his only policy since the first day of the popular uprising and long before its militarization. It became unprecedentedly intense from the summer of 2012 onwards when he started his aerial bombing campaigns, the systematic destruction of hospitals, schools and infrastructure in the areas that escaped his control, the sieges he imposed on several localities, and the torture on an industrial scale in his jails. He has thus reproduced a scenario similar to the one reserved for the city of Hamah in February 1982 (which, under his father Hafez, had suffered a siege, destruction and massacres killing and injuring tens of thousands of civilians under the pretext of facing a rebellion of the Muslim brothers). Except that this time the scenario was extended to the national scale.

War in Syria: Assad, ten years later, reigns over a heap of ruins

"A well-informed political scientist, Ziad Majed gives an overview of the Syrian conflict, which broke out on March 15, 2011, ten years ago. For him, Assad's regime is, by far, the first responsible for the disaster. And he and the djihadist camp need each other. He answers questions from Baudouin Loos in the special report entitled "The long Syrian night, a debacle for humanity" in the daily Le Soir".

What Is Behind the Tensions Inside Syria's Regime?

In Carnegie's Diwan regular survey of experts on matters relating to Middle Eastern and North African politics and security, Ziad Majed (among other researchers) analyzes the dynamics of the Assad-Makhlouf rift.

"The tensions inside the inner circle of the Syrian regime reflect three dynamics. The first pertains to the family. Since the Russian military intervention in 2015, followed by the death of Bashar al-Assad’s powerful mother in 2016, the Makhloufs (his mother’s family) have been gradually ousted from positions of authority. The measures against Rami, who once controlled more than 50 percent of Syria’s economy, complete this process—after his brother Hafez and father Mohammed. He is being replaced by businessmen close to Asma, Bashar’s influential wife, in an attempt to enlarge the regime’s clientelistic networks.

The second is related to Russian pressure on Assad. Moscow wants to restructure state institutions, reorganize the army, and centralize the decisionmaking mechanisms under its command, in order to negotiate reconstruction contracts with possible Western and Chinese partners and bring Russian companies and entrepreneurs into a fully controlled theater of operations. To achieve such a situation, Iranian influence within regime circles has to be reduced and Syrian tycoons with monopoles (and Iranian ties) should be sidelined. For Assad, this provides an opening to get rid of his cousin, with his bad reputation, and say he is doing his best to fulfill Russian requirements.

The third can be read through the analysis of the regime’s history and the tensions and defections it faced. After the removal of Rif‘at al-Assad, Bashar’s uncle, in 1984, of Ghazi Kan‘an, the strongman of the security services, in 2005, and of Assef Shawqat, Bashar’s brother in law, in 2012, the Makhloufs are now being targeted. This is not surprising in totalitarian regimes with sectarian, tribal, and familial considerations—often built on the basis of delicate equations.

All this means that the regime will be facing increasing pressure and internal struggles in the coming months. Russia needs official international recognition of its hegemony over Syria and its reconstruction projects. Iran will not agree to be marginalized. And Bashar is mainly concerned with his “reelection” in 2021. Meanwhile, other foreign actors, such as Turkey and the United States, are also reassessing their roles and reshaping relations with their local allies in Syria’s northwest and northeast in preparation for the next phases".

To read the full report on Carnegie's website, please click here.

Entretien sur les enjeux autour de la Syrie - Octobre 2019

Un long entretien avec Ziad Majed dans Political, sur la situation actuelle en Syrie, la position de M. Macron, la visite de la délégation de l'extrème droite française à Damas, la propagande assadienne et ses relais, les politiques russes et iraniennes, et la reconstruction et l'impunité.
Pour lire l'entretien, veuillez cliquer sur ce lien.